Vanaf januari 2026 begint de eerste elektrische pilotenopleiding ter wereld, en het gebeurt in Nederland. Corendon Dutch Airlines en E-Flight Academy hebben een baanbrekende samenwerking aangekondigd die de luchtvaartsector op zijn kop zet. Geen kerosine meer tijdens de basisopleiding — alleen elektrische vliegtuigen. De opleiding tot verkeersvlieger (ATPL) wordt gedeeltelijk uitgevoerd op Teuge Airfield in Gelderland, met een deel van de training in het buitenland. Het is geen experiment. Het is de toekomst — en die begint nu.
Wat maakt deze opleiding zo uniek?
Wat dit maakt, is dat het de eerste ATPL-opleiding is waarbij een aanzienlijk deel van de vlieguren volledig elektrisch wordt afgelegd. Traditioneel verbruikt een pilotenopleiding honderden tonnen kerosine — een enorme ecologische last. Nu, voor het eerst, leren studenten niet alleen hoe ze vliegen, maar ook hoe ze vliegen duurzaam. E-Flight Academy, officieel aangeduid als "de eerste vliegschool in Nederland die opleidt met elektrische vliegtuigen" en "Europa's modernste vliegschool", zorgt voor het lesprogramma en de technische uitvoering. Corendon Dutch Airlines levert de praktijk: meevliegen in de cockpit van hun passagiersvliegtuigen, kennismaking met operationele procedures, en een duidelijke carrièrepad naar een baan bij de maatschappij.
"De luchtvaart verandert en de opleiding van nieuwe piloten moet daarin meegaan," zei Kelly Otte, Managing Director van Corendon Dutch Airlines. "Samen met E-Flight geven we studenten de kans om al tijdens hun studie te vliegen met elektrische toestellen en kennis te maken met de dagelijkse praktijk van een luchtvaartmaatschappij. Dat maakt deze opleiding toekomstgericht en onderscheidend."
Hoe werkt de opleiding in de praktijk?
De ATPL-opleiding duurt standaard ongeveer 18 tot 24 maanden, maar nu krijgt een deel van de 150+ vlieguren een elektrische twist. De studenten beginnen met grondlessen en simulaties, daarna gaan ze naar de vliegtuigen van E-Flight — kleine, stil, en met een fractie van de CO2-uitstoot. Bij Teuge, een luchthaven met een lange traditie in pilotenopleidingen, leren ze de basis: starten, vliegen, landen. In het buitenland, waar de locatie nog niet bekend is, volgen ze geavanceerde navigatie- en cross-country trainingen — ook elektrisch.
Wat niet in de opleiding zit, is de traditionele kerosinevliegtraining. Dat komt later, als de studenten overgaan naar grotere toestellen. Maar het belangrijkste: ze leren nu al hoe het voelt om te vliegen zonder motorgeluid, zonder brandstofgeur, zonder de zwaarte van de ecologische schuld. "Het vliegen van de toekomst begint bij de piloten van de toekomst," zegt Evert-Jan Feld, oprichter van E-Flight Academy. "Studenten die nu starten, maken straks het verschil."
Waarom is dit een stap voor de hele sector?
De luchtvaart staat onder druk. De EU wil in 2050 klimaatneutraal zijn. Corendon introduceerde al in juni 2025 Sustainable Aviation Fuel (SAF) op haar vluchten — een tijdelijke oplossing. Maar SAF is duur en beperkt beschikbaar. Elektrisch vliegen? Dat is het echte paradigmaverschuiving. En het begint bij de opleiding. De CO2-uitstoot van een pilotenopleiding is ongeveer 300 ton per jaar — per scholengroep. Met elektrische vliegtuigen daalt dat met 90%. Dat is geen klein detail. Dat is een revolutie.
Deze samenwerking is ook een marketingstoot. Corendon wil aantrekken wat de jonge generatie wil: verantwoordelijkheid. "We richten ons op studenten die het belangrijk vinden om te investeren in de toekomst," zei Otte. En dat is slim. Want wie wil nu nog pilot worden als je weet dat je opleiding de planeet belast? Niet veel. Maar wie wil pilot worden als je weet dat je de eerste bent die vliegt met elektriciteit? Dat zijn er wel veel.
Wat betekent dit voor de arbeidsmarkt?
De belofte is duidelijk: afgestudeerden hebben vrijwel zeker een baan bij Corendon Dutch Airlines. Geen "we hopen dat er een plekje vrijkomt". Geen "ga eerst bij een klein bedrijf werken". Een directe overgang. Dat is zeldzaam in de luchtvaart, waar de concurrentie vaak fataal is voor nieuwelingen. Hier wordt de opleiding niet alleen betaald — ze wordt afgewerkt met een contract. Dat maakt het niet alleen duurzaam, maar ook aantrekkelijk. De kosten van de opleiding zijn nog niet bekend, en ook de exacte duur van de elektrische fase niet. Maar de intentie is duidelijk: de toekomst is elektrisch, en Corendon wil er aan de kop staan.
Wat komt er nu?
De eerste studenten beginnen in januari 2026. Voor de komende maanden wordt er een selectieproces opgezet. De opleiding is beperkt — waarschijnlijk maximaal 15 tot 20 studenten per cohort. De vraag zal groter zijn dan de capaciteit. En dat is goed. Want als dit werkt, dan zal het kopieert worden. De Duitse Lufthansa, de Franse Air France, zelfs de Britse easyJet — ze kijken allemaal. Als Nederland dit voor elkaar krijgt, dan wordt het een standaard. En dan is het niet meer een nieuwtje. Dan is het gewoon vliegen.
De grote vraag: is elektrisch vliegen echt haalbaar?
Ja — maar niet voor lange afstanden. Dat is het punt. Elektrische vliegtuigen zijn nu perfect voor korte trajecten, zoals de opleiding. Ze zijn ideaal voor trainingen binnen een straal van 300 kilometer. De batterijtechniek is nog niet klaar voor jumbojets. Maar dat hoeft ook niet. De opleiding hoeft geen transatlantische vluchten te trainen. Ze hoeft alleen te leren hoe je vliegt — en hoe je verantwoord vliegt. En dat is precies wat deze samenwerking doet. Het is geen oplossing voor alle problemen van de luchtvaart. Maar het is een cruciale stap. En soms is dat genoeg.
Frequently Asked Questions
Hoeveel vlieguren zijn elektrisch in de nieuwe ATPL-opleiding?
Hoewel de exacte verhouding nog niet officieel is bekendgemaakt, wordt verwacht dat minstens 40 tot 50% van de totale vlieguren — ongeveer 60 tot 80 uur — elektrisch worden afgelegd. Dit omvat basisvliegvaardigheden, navigatie en cross-country trainingen op en rond Teuge. De rest volgt in conventionele vliegtuigen, maar alleen na de elektrische basis.
Waarom is Teuge gekozen als locatie?
Teuge Airfield is een van de meest gebruikte vliegscholen in Nederland, met een lange geschiedenis in pilotenopleidingen. Het is goed geïnfrastructureerd, heeft weinig luchtverkeer, en ligt dicht bij de belangrijkste technologische en logistieke hubs. Bovendien is de provincie Gelderland open voor duurzame innovatie, wat de samenwerking verder faciliteert.
Kan ik ook als buitenlander meedoen aan deze opleiding?
Ja, de opleiding is internationaal toegankelijk. E-Flight Academy accepteert studenten uit de hele EU, mits ze over een geldige medische keuring en voldoende Nederlands of Engels beschikken. De opleiding wordt grotendeels in het Engels gegeven, wat de toegankelijkheid verhoogt. Afgestudeerden krijgen een internationaal erkend ATPL-brevet.
Wat gebeurt er na de opleiding als er geen baan vrijkomt bij Corendon?
Hoewel Corendon een directe overgang belooft, is het niet 100% gegarandeerd. Maar de opleiding is zo uniek dat afgestudeerden met grote kans worden opgepikt door andere luchtvaartmaatschappijen die duurzaamheid prioriteren. E-Flight Academy heeft al contacten met andere Europese carriers die op zoek zijn naar elektrisch getrainde piloten — een nieuwe niche op de arbeidsmarkt.
Is deze opleiding duurder dan een traditionele ATPL-opleiding?
De exacte kosten zijn nog niet gepubliceerd, maar het wordt verwacht dat de prijs vergelijkbaar is met traditionele opleidingen — ongeveer €80.000 tot €100.000. De elektrische componenten zijn duurder, maar de lagere onderhoudskosten en het gebrek aan brandstof maken dit gedeeltelijk goed. Bovendien kan de toekomstige baan bij Corendon de investering snel terugbrengen.
Waarom is dit de eerste van zijn soort ter wereld?
Omdat andere vliegscholen elektrische vliegtuigen gebruiken voor recreatie of korte trainingen, maar geen geaccrediteerde ATPL-opleiding hebben gecombineerd met een commerciële luchtvaartmaatschappij. Corendon en E-Flight zijn de eerste die een volledig geïntegreerd, erkend, en bedrijfsgericht programma hebben opgezet — met een duidelijke carrièrepad. Dat maakt het wereldwijd uniek.