Op dinsdag 27 november 2024 gebeurde het ondenkbare: Manchester City verloor een 3-0 voorsprong tegen Feyenoord in de UEFA Champions League 2024/25Etihad Stadium — en dat in de laatste 15 minuten. Het was geen gewone tegenvaller. Het was een klap die de hele Champions League-campagne van City in twijfel trok. Erling Haaland had net zijn 50e goalinvoering in de Champions League bereikt — in slechts 44 wedstrijden, een record — maar het leek alsof de tijd stilstond toen Feyenoord in de 80e minuut met een knallende kopbal van Anis Hadj Moussa begon te herleven. Twee minuten later: Santiago Gimenez. En in de 93e minuut: David Hancko. 3-3. De stadion stil. De ploeg van Pep Guardiola sprak niet meer. "Een moeilijke uitslag om te slikken," zei hij daarna. En dat was een understatement.
Het moment waarop alles veranderde
Voordat de comeback begon, leek het een routinezege. Haaland opende de score met een strafschop vlak voor de rust — zijn 23e Champions League-doelpunt, en zijn 50e goalinvoering. Vier minuten na de pauze, een perfecte eerste-tijd volley van Ilkay Gündoğan, zijn eerste doelpunt sinds zijn terugkeer bij City in de zomer van 2024. En in de 53e minuut: een perfecte pass van Matheus Nunes, Haaland glijdt erin. 3-0. De supporters van City dachten: "Dit is het. We zijn weer op weg." Maar Feyenoord had al eerder bewezen dat ze niet zomaar opgeven. Ze hadden net 3-2 gewonnen bij Girona en 3-1 bij Benfica — beide uitwedstrijden. En ze hadden een aanvalsspel dat City’s verdediging niet kon tegenhouden. Toen de druk steeg, begon de achterhoede te wankelen. Gvardiol was te ver van de bal. Aké verloor de bal te makkelijk. En de middenveld was niet in staat om de snelle transities te stoppen.
De gevolgen: Liverpool trekt aan voor
De week na de schokkende gelijkspel, op zondag 23 februari 2025, stond City opnieuw op het veld — dit keer bij Liverpool. En dit keer verloor ze. 2-0. Mohamed Salah opende de score in de 14e minuut met een harde schot vanuit de strafschoplijn. In de 37e minuut: Dominik Szoboszlai, met een prachtige vrije trap die de muur van City’s verdediging passeerde als een pijl. De uitslag? 2-0. De stand in de Premier League? Liverpool 28 punten, City 19. Elf punten verschil. Met tien gespeelde wedstrijden. Zes overwinningen. Eén gelijkspel. Drie verliezen. De titelrace was niet meer een race — het was een marathon waar Liverpool al 11 kilometer voorlag.
Een historische ontmoeting die nog moet komen
Wat nog opvallender is dan de uitslagen, is het feit dat Feyenoord en Liverpool nooit eerder in een officiële Europese wedstrijd tegen elkaar speelden. Geen kwartfinale. Geen halve finale. Geen groepsfase. Nee. Zes titels voor Liverpool (1977, 1978, 1981, 1984, 2005, 2019). Eén voor Feyenoord — in 1970, tegen Celtic in Milaan. En nu? Een nieuwe kans. De wedstrijd tussen de twee clubs staat op de kalender voor de komende maanden, en tickets zijn al verkocht via platforms als SeatPick. Het is een match die fans van beide kanten al maanden wachten.
En wie verbindt de twee? Dirk Kuyt. De man die 120+ doelpunten maakte voor Feyenoord, en 71 in 285 wedstrijden voor Liverpool. Hij is de levende brug tussen twee voetbalwerelden. Ook Georginio Wijnaldum, Jerzy Dudek en Arne Slot hebben beide clubs gediend. Slot, nu trainer van Feyenoord, kent Liverpool als geen ander — hij heeft er jaren gespeeld, en nu wil hij zijn team op het hoogste niveau brengen. De druk op hem? Colossaal.
Wat betekent dit voor de toekomst?
De 3-3 tegen Feyenoord was geen toeval. Het was een symptoom. City’s verdediging is kwetsbaar. De middenveld is niet altijd in balans. En Haaland, ondanks zijn statistieken, kan niet alles oplossen. Guardiola moet nu kiezen: verdedigen of aanvallen? En hoe lang kan hij nog vertrouwen op zijn oude troepen? De jonge spelers — Doku, Savinho, Marmoush — moeten nu bewijzen dat ze op het hoogste niveau kunnen meedoen. Maar ze zijn nog niet klaar.
Terwijl City worstelt, groeit Liverpool als een klok. Klopp’s team speelt met passie, snelheid en discipline. En nu, met een elfpuntenvoorsprong, lijkt de titel al bijna in de wacht. Maar in de Champions League? Daar is alles nog open. En als Feyenoord en Liverpool ooit tegen elkaar spelen? Dan wordt het niet alleen een wedstrijd. Het wordt een legende.
FAQ
Hoe komt het dat Feyenoord zo goed speelde tegen Manchester City?
Feyenoord had een duidelijke strategie: snelheid op de counter en agressief druk op de verdediging. Ze hadden al twee uitoverwinningen in de Champions League, en hun trainer Arne Slot had de ploeg goed voorbereid. De doelpunten van Hadj Moussa, Gimenez en Hancko kwamen alle drie uit snelle transities — iets waar City’s verdediging na de 60e minuut geen antwoord op had. Ze speelden niet met meer talent, maar met meer hart en structuur.
Waarom is de 3-3 uitslag zo belangrijk voor de Champions League?
De 3-3 betekende dat Manchester City slechts één punt haalde in een wedstrijd waar ze drie punten hadden moeten halen. Dat maakte het verschil in de groep: ze eindigden op tweede plaats, achter Liverpool, en moesten nu in de knock-outfase tegen een sterkere tegenstander spelen. Het was een kritieke misstap die hun titelkansen aanzienlijk verlaagde.
Wat betekent de 2-0 overwinning van Liverpool op City voor de Premier League?
Deze overwinning verhoogde Liverpool’s voorsprong naar elf punten met nog tien wedstrijden te spelen. Dat is het grootste voorsprong ooit in de Premier League op dat tijdstip in het seizoen. Het betekent dat City bijna alle resterende wedstrijden moet winnen — en zelfs dan is het onwaarschijnlijk dat ze de titel halen. Liverpool is nu duidelijk de beste ploeg van Europa.
Waarom is Dirk Kuyt zo belangrijk in de geschiedenis van beide clubs?
Kuyt is de enige speler die een centrale rol speelde bij beide clubs op het hoogste niveau. Hij scoorde meer dan 120 doelpunten voor Feyenoord, waaronder in de Champions League, en was een leidende figuur bij Liverpool tijdens hun succesvolle jaren onder Rafa Benítez en Klopp. Zijn professionaliteit, werkethos en doelpuntendrevenheid maken hem een legende bij beide clubs — en een unieke verbinding tussen Nederland en Engeland.
Kunnen Feyenoord en Liverpool ooit in de Champions League tegen elkaar spelen?
Ja, en het is bijna onvermijdelijk. Beide clubs spelen in de top van hun respectieve landen, en met de huidige formule van de Champions League zijn de kans op een ontmoeting in de knock-outfase groot. Als Feyenoord de groep wint en Liverpool tweede wordt, kunnen ze elkaar in de achtste finale tegenkomen. De wedstrijd zou wereldwijd worden gevolgd — en zou een nieuw hoofdstuk schrijven in de Europese voetbalgeschiedenis.
Wat is de invloed van deze uitslagen op de Nederlandse voetbalcultuur?
De prestatie van Feyenoord in Manchester is een bliksemstraal voor het Nederlandse voetbal. Het toont aan dat Nederlandse clubs nog steeds wereldklasse kunnen zijn, ook zonder de financiële middelen van City of Liverpool. Het versterkt het vertrouwen in jonge trainers als Arne Slot en geeft de jeugd een voorbeeld. Het is geen toeval — het is het resultaat van een goed georganiseerde jeugdopleiding en een duidelijke speelstijl.